只是眼前的王鹏早已不是当年他刚刚遇到的，满脑子青涩理想的少年，也不是刚踏入社会时一腔忧民思想的热血青年，这是一个已经在官场滚爬了七八年的厅级干部，尽管还年轻，但东子已经在王鹏的眉宇间看到一种难以描述的力量，这种力量正透过王鹏整个身体散出来，给人一种无形的压力。

“东江来工作组这件事，你怎么看？”王鹏觉得以东子的背景，根本不需要问他是不是知道这件事。

这才是正题啊，东子暗道。但同时，他的脸色也黯淡了下来。陈江飞这个名字，东子与王鹏一样熟悉，那是因为当年与长风制药一系列的官司，都是他介绍张冬海给王鹏所在的石泉村村民去打的，而此后陈江风的每一步升迁背后所反映出来的权力角逐，东子比王鹏知道得更加透彻。

东子一下理解了王鹏为什么要先打听宁城的事了，他不由得再度打量这个一直被他扶持的东江市长，没有几个人能像王鹏一样，在短短十年不到的时间里，在政治上迅成熟，他觉得自己真的没有看错这个朋友。

他轻轻地在烟缸里弹了一下烟灰，低着头缓缓地说：“我记得年柏杨以前经常强调，对于一名身处权力场的官员来说，勇于应对一切突状况，应该算得上是一项重要的能力。”

王鹏的脑海里立刻闪现出年柏杨那张刚毅冷峻的脸。

从最初接触年柏杨起，王鹏就一直知道年柏杨最大的特点，就是不让对手有任何还击的余地，他总是事先计算好各种可能，尤其当突变生时，年柏杨的果敢还总让人透出些寒意。

王鹏不能想象自己是不是可以做年柏杨那样，但他知道目前的政治危机之下，要想能够全身避过，除了应对的确是别无选择。

“是啊，勇于应对。”王鹏终于停止对咖啡的搅拌，拿出小匙放在瓷盘上，端起杯子喝了一口咖啡，“你最近待在天水的时候居多，对陈江飞的情况应该了解不少吧？！”

东子轻哼了一声，“性格上没有多大的改变，还是像过去一样记仇，睚眦必报。”

王鹏看着只剩下三分之二的咖啡，问道：“你在天水应该有些朋友吧？”

东子能够领会王鹏的意思，但他还是说，“很困难。李泽的事还没有完全过去，连你自己都没有去找潘荣芳与侯向东，可见他们对于陈江飞，目前是没有多少影响力的，这个人从来都只信服一个人。”

东子明白，王鹏已经不是过去凡事都需要他帮助的那个毛头小伙子，在这些年的官场历练中，王鹏并没有把李家当作仕途生涯的唯一靠山，而是一步步地扩展着更为广阔的人脉，所以，在回答王鹏问题的时候，他觉得自己还是应该实话实说。

“其实，在来东江的路上，我就考虑过，你可能是为这事找我。”他看了王鹏一眼，“我仔细想过，不能明知找潘、侯二人无用，还去干这种明显讨不了好的傻事。而其他人……”

东子迟疑了一阵，端起咖啡饮了一口，才抿抿嘴说：“那些人应该和这咖啡相似，饮一口自然也就少一口，关系一旦用了，也就越用越淡。”

与东子相交十多年，王鹏除了知晓他的真实身份外，其实对东子所有的交际圈、生意，并没有多少实质性的了解，今天东子这聊聊数语，却让王鹏听出了许多他所不了解的东西，也让他的心情越变得沉重。

他暗叹着，这世界上，真的就是不知道比知道来得更幸福。

这样的想法，让他又一次想起宁枫说的那些话，他放下手里的咖啡杯，有些痛苦地闭上眼睛，往卡座的椅背上靠去。

王鹏的这个动作，一下泄露了他的心事，东子捕捉到自己这位兄弟身上所传递出来的，那种取舍不定的激烈思想斗争。

于是，东子张了下嘴，准备开口说些什么，却又看到王鹏猛然睁开了眼睛，并且像刚刚什么也没有生过一样，接着问他：“你是商人，朋友不会仅限于官场吧。”

东子的目光一滞，马上说：“阴谋不是你这种人能用得的，何况，现在不是解放前，有些事还是要三思。”

王鹏的嘴角立刻扯起一抹不易察觉的嘲弄，“你曲解我的意思了。”他说，“以当初在宁城的表现，能影响陈江飞的，肯定不止官场人物。”

东子的脸上现出一种很复杂的表情，尽管是十几年的朋友加兄弟，他却很不喜欢自己与王鹏在个体角色上慢慢生的这种互换，尤其是王鹏这种不经意间突破他防线的做法，让他有种措手不及的尴尬。

王鹏并不理会东子的尴尬反应，继续若有所思地说：“像你说的，我要应对可能生的突变，只要陈江飞来东江是秉承一颗公正之心的，我情愿自己所做的一切都变得徒劳。但是反之，我们都应该清楚，陈江飞很不幸，生了一个不知天高地厚的儿子！”

“陈佑川？”东子迟疑地看着王鹏。

王鹏重新将身子朝着桌子挪了挪，抬手拿起杯子将剩下的咖啡全部喝完，他的眉微蹙着，就这么一会儿工夫，居然都已经凉了，可见有些事情也是这样，必须趁热，犹豫不得。

“我试试吧。”东子终于说。

“我会仔细梳理来东江后的所有工作，不给陈江飞任何可以利用的借口，当然，莫须有的事情却往往是防不胜防的。”王鹏说，“如果是你当这个调查组长，你觉得此行该从哪里开始找到突破口？”