金志毅曾多次提醒他，王鹏有可能会离开运河，希望他抓紧机会请王鹏给他一个安排，但他始终不好意思向王鹏开口，他实在觉得这三年来，自己还有很多工作没有做到位，没有向领导张口的资格。

王鹏这会儿能如此准确地说出张远的级别，张远自然立刻想到领导一直在注视自己，这使他内心充满了感激，觉得三年来几乎没有休假的日子过得非常值得。

“是的，书记。”张远尽力平静地回答王鹏。

王鹏从后视镜里看着自己的秘书，“你比我小两岁？”

“是，今年三十五。”张远说。

“有没有想过到基层锻炼锻炼？”王鹏问。

张远一愣。

外放对许多秘书来说，是个升迁的绝好机会，但此刻的张远却有一层担心，那就是王鹏如果离开运河，以后谁来当自己的靠山？

王鹏虽然只是通过后视镜观察着张远，但张远的每一丝表情都没有逃过他锐利的目光。

虽然张远的迟疑令王鹏有些微的失望，但他还是能理解张远的心情，毕竟接受挑战的勇气不是人人都有的，余晓丰这样的秘书让王鹏碰到了，但不会每次都让王鹏碰到有余晓丰这种品质的秘书。

王鹏将身体放松些，把头靠向椅背，不再观察张远，闭上眼缓缓地说：“不急，这个问题你可以慢慢考虑。”

张远闻言打了一个激灵，生怕机会被自己错失，立刻说：“去基层锻炼是求之不得的事，我是担心自己会辜负领导的期望！”

王鹏没有睁开眼，嘴角略扬着说：“没有人会在短时间内变得强大，只要有从错误中提高的胆量与勇气，你就谁也不会辜负。呵呵，不急，你慢慢琢磨。”

……

莫扶桑一直没有睡，坐床上看书等王鹏，王鹏一进家门，她就从床上下来跑到门口，探头到卧室外，冲着王鹏问：“回来了？”

“怎么还没睡？”王鹏瞟了一眼客厅墙上的钟，走到莫扶桑跟前，亲了亲她的脸，“我去洗洗就来。”

莫扶桑嘴里“嗯”着，人却跟他去了洗手间。

王鹏一边挤着牙膏，一边打量莫扶桑，“有话要说？”

莫扶桑点点头说：“京城来电话，说小妹结婚了。”

“你说什么？”王鹏失手挤了一大段牙膏掉在水池里。

莫扶桑朝他手上瞥了一眼，“春节前他们会一起回国过年，老贾转达了老爷子的意思，希望我们全家今年春节都过去，一是喝小妹的喜酒，二是老爷子觉得自己年岁大了，见一次少一次。”

王鹏重重地推动着牙刷，像是那两排牙齿是死敌一般，满嘴的泡沫里渗出鲜艳的红色。

莫扶桑叹口气说：“就知道你会生气！小妹也是，大毛再怎么对不起她，好歹阿妈、你和三毛待她不薄，结婚这么大个事，也不自己打个电话来说。”

王鹏“呸”一声吐出嘴里的泡沫，看着镜中的妻子，苦笑一下说：“出去这么多年，想法也西化了吧。”

“你打算怎么回他们？”莫扶桑问。

“阿妈怎么说？”王鹏问。

莫扶桑顿了顿说：“今明两年很关键，老爷子既然亲自开口，我们去得也顺理成章，缓和一下你和李泽他们这两年的分歧也好。”

王鹏正擦脸的手停了下来，回头看着莫扶桑问：“你跟阿妈说了这些？”

莫扶桑点点头。

“以后不要在阿妈面前说这些。”王鹏搓干净毛巾挂好，“你回房吧，我冲个澡就好。”

莫扶桑转身走出洗手间。

……

次日，王鹏抽空给老娘秦阿花打了个电话，告诉她，自己可能春节不能离开天水，进京给小妹贺喜的事，就全权委托老娘和莫扶桑他们了。

秦阿花没有多言，只说，你媳妇很关心你。

莫扶桑的担心不无道理，从轻轨项目是否建设开始，王鹏与李怀楚、李泽等人的关系疏淡了不少，值此换届之际突然冒出李慧结婚的事，莫扶桑想要利用这个机会帮王鹏与他们重修旧好也在情理之中。

不过，王鹏有自己的想法。

即使在李家内部，意见也是不统一的，李怀楚、李泽叔侄虽然代表了一种声音，但李震川与年柏杨也代表了一种声音，这种磨合的存在与现实环境是一致的，李家叔侄目前占据上风的观点，并不代表李震川祖孙和王鹏内心的认同。

尤其换届这么敏感的时期，王家举家到李家贺喜，会让很多人产生各种联想，哪怕这是李震川出的邀请，王鹏还是觉得自己不适合前往。

东子接到王鹏的电话，沉默许久后表示了理解。

王鹏自己却自嘲道：“入官场如入囚笼，行有规，动有矩，雷池不敢越啊。”