“六妹说，去襄邑打探消息的人还没回来，父亲许是想打探清楚后再跟大哥说。三妹，你说我是不是该进庄子里避一避？”姜慕筝觉得今日的日头尤其地烈，晒得她一阵阵发热，头脑也已晕了，拿不准分寸，只得指望着府中最懂规矩的三妹帮她出出主意。

姜慕燕摇头，“大哥带来的是同窗不是长辈，咱们派人去问问大哥是否要留他们在庄中用膳，若是留，便吩咐厨里准备饭菜即可。待用膳时，再让二哥和凌弟陪同即可。”

姜慕筝点头，唤来蜀桐吩咐几句。蜀桐跑去另一侧山坡，与大少爷道，“少爷，二姑娘让奴婢问您和各位公子是否留在庄中用膳。”

他们若留下用膳，还得劳烦妹妹们准备，姜大郎摇头，“不必备膳，我带他们出去吃。用饭后我们会在申正返回，护送姑娘们回城。”

廖传睿暗暗点头，姜大郎年纪虽不大，做事却不毛躁，考虑尚算周详。

听到大哥他们不在这里用膳，姜慕筝松了一口气的同时，又有隐隐失落，转身时忍不住那边望去。

一直用余光关注她的廖传睿立刻起身，两人隔着山坡遥遥对视，廖传睿心中激动莫名，谁知还不等他有所表示，姜二姑娘却转身，与身边的姊妹们说起了话。

同样关注姜二姑娘的萧沐云见廖传睿傻呆呆的样子，碰了碰姜大郎的胳膊，小声道，“思尧，姓廖的可不太对劲儿，他莫不是想打你二妹的主意吧？”

姜大郎沉下脸，“别胡说，以廖兄的年纪当早已成亲生子了。”

“我看着可不像。”萧沐云嘟囔。

不管是是不是，都不能再留下去了。姜大郎站起身拍掉手上的土，与众位好友商量道，“再向西行一里有一鱼塘，咱们去钓鱼，随后让那主家为咱们烹成美食，如何？”

众人过了选菊的瘾，自是齐声赞同，于是他们一帮人又骑马启程，赶往姜家庄以西，驿道旁食肆的鱼塘。

姜三郎和四郎听说大哥去钓鱼，嚷嚷着跟去凑热闹，其余几个少年则跑去抓野兔，康月良却与众人的方向相反，他溜达到姜留身边，帮着她用尖铲剜菊苗，闲聊道，“六妹妹怎会跑去西明寺？”

姜留回道，“我和姐姐给大哥买了蹄髈，见时辰尚有空余，便决定去西明寺烧香求符。”

康月良学着姜留的做法，把剜出的菊苗根上的湿土用稻草固定住放在一旁，又问道，“妹妹与和至小道长交好，府中最不缺的便是符箓吧？”

“道家的不缺，佛家的缺。”姜留拍了拍小手的土，爽快地道，“西明寺的事，我已跟父亲和黄伯父讲过了，详情他们都知晓。康大哥想问什么就径直问吧，小妹定知无不言。”

康月良含笑点头，“我听说，当时你与令姊在西明四园子中，曾有僧人指路，让你们去寺中后园看菊花？”

姜留点头，“确有此事。”

康月良看着姜留明艳的小脸，认真道，“我已派人查过，你们去的那日，西明寺后园苗圃之内已无菊花。”