景和帝平静问道，“是谁逼迫爱卿？”

姜二爷回道，“是臣的义子任凌生。大年初四那日，他躲在被子里哭，臣问了半天才问明白，他决定回肃州又舍不得微臣，才忍不住偷偷哭。”

杨奉……

孔风阁……

景和帝却点头，“爱卿救过他的命，又视他如己出，他舍不得卿也属人之常情。”

杨奉……

孔风阁……

对，您说得对，您听姜枫说什么都对。

姜二爷动情道，“万岁，臣接下来说的都是义子跟臣说的话，若有不妥的，还请您恕罪。”

景和帝心平气和道，“爱卿尽管讲来，朕不会挑一个孩子的错处。”

姜二爷便道，“多谢万岁，正是因为万岁您宽宏大量，对臣等、对百姓都怀着包容之心，百官才会敢跟您讲实话，百姓才能安居乐业。臣的义子跟臣说，肃州之乱的根源，是驻守肃州的左武卫中有些武将与肃州当地文官勾结，欺下瞒上，为祸一方。万岁英明，派了两位能干的钦差大臣去肃州酒泉，他们定能查明真相。到时……”

姜二爷犹豫了一下，继续道，“臣的义子说，到时肃州文武官员若吃了狼心豹子胆，不肯认罪伏法，许会干出大逆不道的事来。凌生怕肃州乱了后契丹和匈奴会乘虚而入，屠杀大周百姓。他说他祖父和父亲都是守土卫疆的大英雄，他若不回去阻止战乱，救民于水火，就对不起任家的列祖列宗。除了这些大义外，他还想回去报任家的灭门之仇。”

“姜爱卿。”

“臣在。”

“凌生今年几何？”

“回万岁，他刚刚十三岁。”姜二爷动情道，“他还是个孩子，臣哪能放心得下，可臣没本事教他，只得厚着脸皮去求人，求他们帮臣教子，让他学些真本事，能为国分忧、为家报仇。”

景和帝沉默半晌，又问道，“爱卿若不放心，为何还准他去。”

“回万岁，凌生在臣身边五年之中，日日勤学苦练，为的就是这一日。臣再心疼再担心，也不能拦着他，只能为他做些力所能及的事。而且……”

姜二爷抬起头，桃花瞳里尽是对景和帝的崇拜和真诚，“而且臣相信万岁您派钦差去肃州酒泉，定已有完全的准备，有您在，肃州就乱不了，凌生去了肃州也不会有太大凶险。”

话还能这么说？孔风阁瞠目结舌。

对自己都没这么多信心的景和帝听了，龙心大悦。