姜留回府等了片刻，爹爹便从衙门回来了。

“他们在翰之营里，与将士们同吃同住同练，过得挺好。”姜二爷跟母亲说两个孩子的情况，“二郎晒黑了些，凌儿瞧不出什么变化，都挺精神的。”

翰之是柴易安的字，他在左羽林卫中当差，江凌和姜二郎跟着他，确实没什么好担心的。姜老夫人又问了几句，便放儿子回去歇着。

姜二爷回了西院，整个人都不一样了，得意洋洋地与姜留道，“你哥在羽林卫校场上，打败了营中六个副将，为父去了后，营中将士排着队跟为父夸你哥。”

这么厉害？姜留也咧开了小嘴。

姜慕燕问道，“父亲，凌弟与营中将士对战，输了几场？”

姜二爷摆摆手，“他才多大，输了才正常。为父没问，等他回来你们直接问他。”

再过四日，哥哥就能回府住一晚了，姜留万分期待。饭后，她向父亲提起今日遇到刘君堂和康月良的事，姜二爷听后叹了口气，揉了揉女儿的小脑袋，没说什么。

不过第二日，他便瞧瞧让人把刘君堂请到了清虚观静房。刘君堂看到芝兰玉树的姜二爷，鼻子一酸，忍不住红了眼圈，“姜大人……”

姜二爷抬手，“坐下说话。”

“多谢大人。”刘君堂在姜二爷对面落座，腰杆挺直，手规规矩矩地放在膝盖上，只坐着半个椅面，随时准备着起身回话。

见他这般憔悴，姜二爷不由得想到了几年前被仁阳公主折磨得噩梦不断的自己，心中对他越发同情了，“你家茶楼的事，我听说了。”

刘君堂站起来，急急道，“大人，韵静楼经营二十年，绝不会自砸招牌的事，那些发了霉的茶真不是韵静楼卖出去的……小生百口莫辩……”

“你莫慌。”姜二爷示意他坐下，直接问道，“你见过乐阳公主府的人了？”

刘君堂白色瞬白，点头道，“……是。”

姜二爷问道，“谁找的你，他怎么说的？”

“他只说自己姓赖，是仁阳公主府的将军。他虽没明说，但话里的意思是……是……”刘君堂咬牙，“公主看上了小生的才华，想请小生入府品酒论诗。小生以要读书准备春闱为由推脱后第三日，韵静楼便出事了。昨日晚上，赖将军到风华阁来见小生，说他听说刘家运私盐！大人，运私盐是死罪，小生……真后悔来康安……”

姜二爷对乐阳公主这些爪牙的行事风格，早已摸得透透的。刘家巨富，在江南肯定有靠山的，但是那些靠山哪肯为了银子与皇亲国戚杠上。赖鑫以刘家的生意相胁，稳准狠地抓住了刘君堂的命脉，刘君堂被折磨得无心读书，必会名落孙山，然后只能进乐阳公主府为面首！

姜二爷哼了一声，然后道，“赖鑫只是乐阳公主府的六品副将，根本不够格到乐阳公主身边伺候。前些日子，赖鑫与乐阳公主府侍卫统领杨冲闹翻了，他找上你定不是乐阳公主的意思，而是他自作主张，想用你去讨好乐阳公主，好让他扳回一城。”

刘君堂凤眸圆睁，眼底渐渐有了光。